衝撃の事実？！日本で英語を使う可能性は？

今回は入国管理局発行の
「平成１９年における外国人入国者数及び日本人出国者数について（確定版）」を元に、
日本で英語を使える可能性はどのくらいあるのかについて
述べようと思います。

平成19年（2007年）の外国人入国数915 万2,186 人のうち、
国別（国籍別）トップ10をご紹介します。

1. 韓国　　　　　　　2,845,556　31.1%
2. 中国（台湾）　　　1,428,873　15.6%
3. 中国　　　　　 　　1,140,419　12.5%
4. 米国　　　　　　 　845,877　9.2%
5. 中国（香港）　　　　401,585　　4.4%
6. 英国　　　　　　 　230,237　2.5%
7. オーストラリア　 　227,174　2.5%
8. ヨーロッパその他　215,652　　2.4%
9. フィリピン　　　　　195,596　2.1%
10. タイ　　　　　　　　　 187,835　　 2.1%

この表を見ておわかりの通り、
韓国、中国（台湾）、中国の3カ国で全体の59.2%を占めており、
英語圏（米国、英国、オーストラリア、フィリピン）を合算しても
16.3%となっています。
平成20年度版「出入国管理」の資料によると、
昭和62年（1987年）までは米国が一番だったようですが、
昭和63年（1988年）に韓国が、
平成2年（1990年）には中国（台湾）が抜いたという経緯があります。

このように韓国人、台湾人、中国人の入国者数が
アメリカ人の入国者数を上回って20年近くたっているにも関わらず、
なぜ英語を話す外国人が多いと感じるのでしょうか？
私が考える理由は以下の通りです。

1. 韓国人、台湾人、中国人は同じアジア人なので
   日本人と顔つきが似ており、外国人との見分けがつきにくい。
   その一方、英語圏の人は比較的見た目で区別しやすい。
   
2. 韓国人、台湾人、中国人は日本語を勉強している人が多いので、
   話してみるまでは相手が外国人だとなかなか気がつかない。
   一方、英語圏の人に話しかけようとするときは、
   相手が日本語がわからないと思い、
   英語で話しかけようとする日本人が多い。
   
3. 戦後復興の影響もあり、英語圏、
   特にアメリカやアメリカンドリームに対する親近感やあこがれが強い。

このデータから言えることは、

日本で外国語を使うなら、英語以上に
韓国語や中国語を使う可能性が圧倒的に高い

ということです。
もちろん、あなたの好みもありますが、
今後外国語を使いたいと思われているのでしたら、
英語に加えて、韓国語か中国語を勉強することも
視野に入れてみてはいかがでしょうか。

＜注釈＞
「はじめまして。」でも書きましたが、
この内容は高校・専門学校・大学・大学院などへの進学に
英語の試験を受ける必要がある方、
英語の勉強が趣味の方、
普段仕事で英語を使っている方（あるいは使おうと思っている方）
を対象にしたものではありません。

日常的に英語を使っておらず、
英語を勉強している（またはこれからはじめようと思っている）方を
対象としておりますので、ご了承下さい。


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